“Renovatie Stationsstraat van groot belang”

“De renovatie van de Stationsstraat is van groot belang voor de heropleving van de handel in de binnenstad”, zegt financieschepen Urbain Vercauteren (SP.a). “Dat project vergt van de stad een grote financiële inspanning. De Vlaamse subsidies dalen van 40 naar 15%. Dat betekent een meeruitgave van 750.000 euro.” In de volgende bestuursperiode moet het stadsbestuur volgens hem ook investeren in de vernieuwing van een aantal grote stadsgebouwen: de verbouwing van de stadsbibliotheek en uitbreiding van het stadhuis. De stad bezit zo’n 110 panden, waaronder vele kleinere en slechts geïsoleerde. Dat aantal wil men terugschroeven door meer diensten te groeperen in energiezuinige panden. “De stadsfinanciën zijn gezond en blijven dat, al moeten we voorzichtig blijven” aldus Vercauteren. Hij wijst er voorts op dat de stad een relatief hoge aanvullende personenbelasting heeft, maar een lage onroerende voorheffing, in vergelijking met andere Vlaamse centrumsteden. Nog dit: bijna 45% van de inkomsten gaan naar personeelskosten; zo’n 18% naar werkingskosten. De energiefactuur hapt zo’n 13% uit het budget werkingskosten. Bijgaande grafiek toont de verdeling van de uitgaven: personeelskosten, werkingskosten, schuld en overdrachten.