UNICEF België roept Sint-Niklaas uit tot de eerste ‘UNICEF Solidariteitsstad’. Deze titel is een belangrijke erkenning van de aandacht in het stadsbeleid voor kinderen, kinderrechten en internationale solidariteit. De titel komt niet zomaar uit de lucht vallen. De vorige Vila Pace stond bijvoorbeeld ook al in het teken van kinderrechten. Andere projecten die als blikvanger gelden zijn onder meer de samenwerking met het Zuiden, de Stad van de Sint en ‘participatie’ wat uitgedragen wordt via het Sint-Nicolaasplein, dat in 2002 al werd bekroond door het Vlaams Netwerk Kindvriendelijke Steden. Als eerste solidariteitsstad gaat Sint-Niklaas zoveel mogelijk stadsgenoten over de brug halen om initiatieven voor Unicef op te zetten. Voorts stelt de stad initiatieven in de kijker die hierbij aansluiten, zoals de conferentie van de Europese zustersteden (december 2010), de buitenspeeldag (maart 2011) en Villa Pace (september 2011). Verder worden voor het project ook voortrekkers, onder meer in de bedrijfswereld, en een meter en peter aangetrokken. Een medewerkster gaat zich ook exclusief inzetten voor “UNICEF Solidariteitsstad”. Op 10 januari wordt in de stadsschouwburg de actie van 2011 gestart, met een slotevenement tijdens Winter in de Stad volgend jaar. Wie volgend jaar een initiatief wil starten, kan zich al melden op solidariteitsstad@sint-niklaas.be.
