Niet toevallig met een persconferentie in sporthal De Witte Molen en een publieksvoorstelling in taverne-biljarttempel De Witte Molen, stelde Freddy Willockx op z'n voorlaatste dag als burgemeester van Sint-Niklaas zijn 'memoires' voor. In het boek "Hier klopt mijn hart" (naar de verkiezingsslogan nog bedacht door Wim Schamp) vertelt hij in 40 verhalen zijn 40-jarige politieke loopbaan. "Mijn jeugd bracht ik hier door, aan de Witte Molen. Voetballen mochten we in de zandbak, nu een grasveld naast de molen. Op de pelouse van 't sportcentrum mochten we niet. Ik organiseerde er mijn eerste petities, betogingen. Kreeg zelfs een stadionverbod van 't schepencollege. Met kaarters organiseerden we piketten. Twee dagen kon hier niemand binnen. En werd het verbod opgeheven", schetst Freddy Willockx mee het 'waarom?' van de locatie. "Maar ik heb hier ook nog tennis gespeeld, volleybal, atletiek, gekaart, pinten leren drinken", schetst hij. Freddy leerde er ook zijn vrouw Greta kennen. En nu biljart hij bij die molen. Het boek "is een soort terugspoelen van de film van mijn politieke loopbaan", zegt Willockx in het slot, een brief aan zijn kleinzoon. "Ik hoop dat als hij het ooit leest, mag besluiten dat mijn hart altijd op de juiste plaats klopte." Op de ruim bijgewoonde publieksvoorstelling, haalden gewezen buurman Tom Lanoye en Guy Peeters, de topman van de socialistische mutualiteiten, herinneringen op. Willockx geeft in zijn boek ook een aantal 'boodschappen' mee. Zoals een oproep om jong, universitair talent naar de politiek te halen; de stem van het volk te horen, maar die ook met politieke moed durven overstijgen; jezelf blijven als politicus; je gelijk halen eist volharding; gemeenteraden en parlementen respecteren zelfs al worden die soms afgedaan als praatbarakken. "Beginselvastheid mag niet leiden tot blindheid voor reële problemen. Te lang herleidde ik samenlevingsproblemen tot opstoten van racisme. Ik had wellicht een deel van de Vlaams Blok-explosie kunnen opvangen wanneer ik minder bevooroordeeld was omgesprongen met de klaagzang in de volksbuurten", erkent Freddy Willockx een politieke beoordelingsfout.
"Hier kopt mijn hart" van Freddy Willockx is een uitgave van Meulenhoff/Manteau. Het boek is gebonden met stofwikkel en telt 360 pagina's. Het kost 24,95 euro. Zaterdag 3 juni houdt Freddy Willockx in boekhandel 't Oneindige Verhaal in de Stationsstraat van 14 tot 16 uur een signeersessie.
Op de foto: het boek, Freddy Willockx en uitgever Harold Polis.
